近年来，耳光扇耳光这一新兴搏击运动逐渐流行，比赛而随之而来的显示象脑外伤风险却令人担忧。来自匹兹堡大学和匹兹堡退伍军人医疗系统的脑损神经病学家们对美国首次直播的专业扇耳光比赛进行了分析，发现脑震荡的伤迹风险令人不安。“扇耳光可能比我们想象中更为严重，耳光必须采取措施以保护参与者的比赛神经健康，”研究团队表示。显示象扇耳光比赛的脑损规则简单明了：两名选手面对面轮流用手掌尽力扇对方的脸，接收者无法做任何防御，伤迹甚至连佩戴护具和闪避都不被允许。耳光这一项目由终极搏击冠军赛(UFC)首席执行官达纳·怀特创办，比赛2023年首次播出，显示象现已进入第三季。脑损在对首季比赛的伤迹录像分析中，神经学家们注意到参赛者出现了多种脑震荡的明显迹象，包括呆滞的眼神、起身缓慢、协调性差、呕吐、失忆或抽搐等。如果观察到其中任何一种迹象，医生团队便会判定为脑震荡。这一原则同样适用于美国橄榄球运动员的脑震荡识别，尽管这些评估并不完美。目前，分析的333个耳光中，有97个显示出脑震荡迹象，接近30%；在56名参赛者中，有44人表现出至少一种脑震荡迹象，超过四分之三。此外，20名参赛者在比赛中显示出第二次脑震荡的可见迹象。表现出脑震荡迹象的参赛者，75%的情况下输掉了比赛。最常见的症状包括运动协调性丧失、起身缓慢或呆滞的表情。这些初步发现来自于小样本，仅基于可见的脑震荡迹象，而非正式诊断。尽管如此，研究者指出，“扇耳光可能会对参赛者造成创伤性脑损伤，并可能有长期后果”。随着这一运动的持续受欢迎程度，越来越多的医学专家对此深感忧虑。在2023年“Power Slap”赛季播出后，神经科学家、前职业摔跤手克里斯托弗·诺温斯基注意到一名参赛者出现了明显的脑损伤迹象。该参赛者在被扇耳光后，身体呈现“剑道姿势”，手臂呈现不自然的形态。医生们利用这一反射与脑部扫描来判断脑损伤的严重程度。“这太令人难过了，”诺温斯基在推特上写道。“注意到他首次脑损伤后的剑道姿势。他可能再也无法恢复了……纯粹的剥削。接下来会是什么，‘谁能承受刺伤’？”另一位神经学家、诺丁汉大学医院的尼古拉斯·伊万杰卢称，这项运动是“灾难的配方”。“我们很快就会看到更严重的脑损伤，”他在2023年对天空新闻表示。来自匹兹堡大学的神经学家拉贾·斯瓦罗普·拉瓦迪说：“从医学专业的角度看，尽管扇耳光可能在观众眼中很有趣，但我们发现比赛中的某些方面令人担忧。”“我们的最终目标是让所有职业运动变得更加安全，以保护运动员的神经健康。虽然很难禁止任何运动，但提高人们对相关危害的认识是可能的。”研究团队正在进行一项使用牙套测量头部受击力度的研究，希望通过这一成果提高这一新兴运动的安全标准。